A Voté!

Koska sunnuntaina oli toinen äänestyspäivä Ranskassa, suuntasimme Helsinkiin Ranskan suurlähetystöön, jotta poikaystäväni saattoi käyttää äänioikeutensa. Suurlähetystön liepeillä olikin taas paljon ranskalaisia, eikä mennyt aikaakaan kun kadun varrella huomasimme tuttuja jotka olivat viettäneet viikonloppunsa Helsingissä.

Ranskassa äänioikeuden voi luovuttaa toiselle, esimerkiksi omille vanhemmilleen tai puolisolleen, jos itse ei jostain syystä pääse tai kykene äänestämään vaalipäivänä. Mitään ennakkoäänestystä ei ole ja äänestää voi vain varsinaisilla vaalipaikoilla. Koska poikaystäväni oli viimeksi vanhempiaan tavatessaan unohtanut antaa äänensä vanhemmilleen, ajelimme molempina vaalipäivinä äänestämään.

Itse äänestystilanne näytti omaan silmääni melkein koomiselta kaikkine virallisuuksineen ja perinteineen. 

Äänestäjän henkilöllisyys tarkistetaan ensimmäisenä, jolloin äänestäjä saa kirjekuoren johon sujautetaan ehdokkaan nimellä varustettu äänestyslappu. Äänestäjä käyttää joko postissa tulleita tai äänestypaikalta saatuja papereita, joihin on painettu ehdokkaan nimi. Äänioikeutettu meneekin yleensä useamman lapun kanssa äänestyskoppiin, laittaa ylimääräiset äänet siellä sijaitsevaan roskakoriin ja oman äänensä kirjekuoreen. Äänestyskopin jälkeen äänestäjää pyydetään osoittamaan henkilöllisyytensä vielä kertaalleen, jolloin vaalivalvoja ilmoittaa juhlallisesti äänestäjän koko nimen, toisen valvojan huudahtaessa nimen perään "A Voté!" Lopuksi äänestäjä antaa vielä allekirjoituksensa ja sen jälkeen äänestykirjekuoren saa tiputtaa sille varattuun läpinäkyvään laatikkoon.